SÉJOUR CHEZ LES KIWIS

Jour 1
Auckland

Vous commencez votre séjour en Nouvelle-Zélande en vous dirigeant vers le sud, au cœur de la culture maorie, à Rororua. Avec sa grande activité géothermique, cet endroit est reconnu pour sa beauté naturelle et culturelle ainsi que pour l’arôme distinct, mais accueillant, qui y flotte.

Jour 2
Rotorua

Dites au revoir au marae après le déjeuner; vous avez ensuite le reste de la journée pour explorer les alentours. Les possibilités ne manquent pas dans ce magnifique coin de pays! Prenez un temps de repos dans les fameuses sources thermales, ou offrez-vous un massage revitalisant. Si vous êtes plutôt à la recherche de sensations fortes, il y a le vélo de montagne, la descente en eaux vives, le OGO ou le Zorb. Sans oublier les activités hors du commun offertes par le parc Agroventures! Une autre option : le Hobbiton Movie Set Tour, un incontournable pour les admirateurs du Seigneur des anneaux et du Hobbit.

Jour 3
Parc national de Tongariro

Toujours vers le sud, vous déviez de l'autoroute pour découvrir un endroit tout à fait unique : Wai-O-Tapu (eaux sacrées en Maori), zone thermique située dans la zone volcanique de Taupo. Les vibrantes couleurs des sources chaudes le long des sentiers feront sans aucun doute une photo de couverture spectaculaire sur votre mur Facebook! Mais une visite de cet endroit particulier ne serait pas complète sans le petit détour pour voir (et entendre) les gargouillements et les bouillonnements des piscines de boue. Prochain arrêt : les eaux agitées des Huka Falls, avant de se rendre au Taupo, le plus grand lac de la Nouvelle-Zélande. Perché au-dessus des eaux rapides du fleuve Waikato, le saut à l'élastique de Taupo est un incontournable si vous avez le courage de plonger! Après cette visite de Taupo, le voyage continue vers le vaste plateau volcanique du parc national de Tongariro, classé sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Au centre du parc se trouvent les trois montagnes Tongariro, Ngauruhoe et Ruapehu, auxquelles les Maoris attachent une grande importance religieuse et culturelle. C'est dans ce parc que vous passerez les deux prochaines nuits, dans un véritable refuge alpin, niché en bordure de Whakapapa Village.

Jour 4
Parc national de Tongariro

Héritage culturel et naturel à la fois, la Tongariro Alpine Crossing, décrite comme la meilleure randonnée d'une journée à faire en Nouvelle-Zélande, s'offre à vous si vous en avez envie. Deux volcans actifs, un ruisseau d'eau de source, des coulées de lave, un cratère volcanique actif, des lacs émeraude et des sources chaudes... Tout pour faire de ce passage dans cette partie du parc un moment agréable et mémorable (randonnée de huit heures, transports à vos frais, activité saisonnière et sujette aux conditions météorologiques). Autour du Village se trouvent aussi de nombreuses randonnées de plus courte durée pour admirer la splendeur du parc national de Tongariro. Si la randonnée n'est pas votre truc, vous pouvez participer à un éventail d'autres activités proposées dans le parc, telles que de la motoquad, du vélo de montagne, du kayak, et même du ski en hiver!

Jour 5
Wellington

Nous quittons le cadre paisible de Tongariro pour nous diriger vers la capitale de la Nouvelle-Zélande, Wellington. Cette ville a été couronnée quatrième ville la plus plaisante à visiter dans le monde et vous êtes sur le point de découvrir pourquoi. Avant d’arriver à l’hôtel, vous visiterez Weta-Cave, le mini-musée et le petit théâtre de Weta (le studio d’effets spéciaux récompensé aux Oscars). Non seulement vous pourrez explorer les coulisses de Weta et connaître les détails de la postproduction d’un film, mais vous aurez un accès privilégié à ce milieu créatif et imaginatif. Vous rencontrerez peut-être certains des personnages, accessoires et décors de vos films préférés. Après l’enregistrement à l’hôtel, pourquoi ne pas visiter le Te Papa, le musée national de la Nouvelle-Zélande, qui présente six étages d’expositions interactives d’histoire, d’art et tout ce qui est génial en général! Pour les citadins, il y a les boutiques de designers excentriques et les galeries d’art contemporain le jour, et les bars à cocktails chics et les restaurants primés le soir… C’est cet amalgame d’activités qui fait de Wellington la ville la plus dynamique de Nouvelle-Zélande.

Jour 6
Nelson

Sautez à bord du transbordeur qui vous fera traverser le détroit de Cook, où les eaux bleues des Marlborough Sounds vous accueilleront comme par magie. Vous remarquerez immédiatement le changement de décor. Après le débarquement à Picton, vous saurez pourquoi la région de Marlborough est devenue si célèbre dans le monde... Eh oui! Le vin! Cette région offre l'une des plus belles routes des vins : des produits fabuleux, des paysages extraordinaires, un climat chaud et une population détendue, tout cela rassemblé dans cette petite région vinicole! Après avoir pris le temps d'admirer l'incroyable décor, votre voyage continue vers l'ouest à travers les montagnes pour rejoindre Nelson, la région la plus ensoleillée du pays, reconnue pour ses plages, ses vignobles, ses brasseries et sa communauté artistique très dynamique.

Jour 7
Nelson

Cette journée est toute à vous pour explorer les alentours spectaculaires de Nelson et tout ce qui vous allume; tout est là, durant toute l'année! Des montagnes enneigées aux forêts verdoyantes et des vignobles vallonnés aux eaux turquoise, il ne faudrait pas oublier votre appareil photo! Vous aurez l'occasion de visiter le parc national Abel Tasman. Pour une tout autre perspective, pourquoi ne pas faire un saut en parachute en tandem? Une expérience assurément inoubliable! Si vous préférez garder les pieds sur la terre ferme, l'équitation ou la motoquad s'offrent à vous. Nelson est aussi un pôle artistique de la Nouvelle-Zélande : vous y trouverez de nombreuses galeries et de nombreux studios des plus intéressants. Avec plus de trois cents artistes professionnels, il est garanti que vous en apercevrez plusieurs autour des lacs, sur les rivières, dans les habitations en forêts et partout ailleurs!

Jour 8
Christchurch

Aujourd'hui, retour vers la Rai Valley et la région sensationnelle des vins de Marlborough pour un premier arrêt à Blenheim. Toujours en descendant la côte, tentez d'apercevoir des otaries à fourrures à Ohau Point avant de vous rendre à notre destination pour l'après-midi, Kaikoura. C'est une petite ville accueillante située tout juste aux pieds de la chaîne de montagnes Kaikoura et en bordure de l'océan Pacifique. Ici, vous pouvez faire connaissance avec de sympathiques animaux marins grâce à l'observation de baleines ou de dauphins et à la nage avec les phoques. En hiver, vous pouvez vous réchauffer avec un verre des meilleurs vins de Nouvelle-Zélande dans un vignoble de la région. Après un dernier au revoir à Kaikoura, le voyage continue vers la ville éclectique de Christchurch, la plus grande agglomération du l'île du Sud et votre pied-à-terre pour la nuit.

Jour 9
Glacier Fox

Aujourd'hui, les paysages ne manqueront pas de vous couper le souffle alors que vous passerez les plaines de Canterbury, jusqu'aux Alpes du Sud. La route pour vous rendre au glacier Fox est la seule à traverser ces impressionnantes montagnes, qui forment l'ossature de l'île du Sud. Vous ferez un arrêt au parc national Arthur's Pass, puis continuerez votre voyage, avec les gorges Otira sous vos pieds et ses chutes d'eau au-dessus de vos têtes. Après cela, vous entrerez dans la région de la côte ouest : un premier arrêt dans la petite ville d'Hokitika pour le dîner (en saison, vous ne devez pas manquer les « Whitebait fritters », beignets frits de petits poissons). Espérons que les eaux du lac Matheson seront calmes et que le ciel sera dégagé, pour que vous puissiez admirer le célèbre tableau de la réflexion des deux sommets les plus hauts de la Nouvelle-Zélande sur sa surface.

Jour 10
Queenstown

Le parc national de Westland Tai Poutini compte plusieurs sommets de haute altitude et glaciers. Aujourd'hui, vous aurez la chance de marcher sur une rivière de glace! Une excellente façon d'apprivoiser de plus près le glacier Fox est de faire une randonnée d'une demi-journée avec des guides, qui vous accompagneront le long du glacier, à travers l'air revigorant de la forêt, jusqu'à la chute de glace. Si vous préférez explorer plus en altitude les impressionnantes glacières et accumulations de glace, prenez part à une randonnée héliportée sur la partie haute du glacier. D'un pas plus lent, visitez les lieux en compagnie des guides jusqu'au retour de l'hélicoptère. Après le dîner, il y aura plusieurs points d'arrêts pour prendre des photos et faire de courtes promenades, dont un aux chutes Thunder Creek, dont les eaux se déversent dans la rivière Haasty et sont ensuite portées par la forêt tropicale. Ces chutes soulignent la beauté de ce territoire classé sur la liste du patrimoine mondial. Après un arrêt à Makarora, vous passerez par les lacs Wanaka et Hawea jusqu'à Queenstown : la mecque des sensations fortes dans l'hémisphère sud et votre domicile pour les trois prochaines nuits!

Jour 11
Queenstown

Queenstown est aimée de tous, de l'amateur de sensations fortes au vacancier à la recherche de repos. Il y a tout simplement tant à faire! Essayez le saut à l'élastique ou la balançoire géante dans un étroit canyon, frôlez-en les parois à bord du Shotover Jet, traversez le paysage à couper le souffle de la rivière Dart à bord d'un bateau jet safari, ou, pour une vue plus tranquille, allez-y à dos de cheval dans le village de Paradise. Si ce n'est pas votre tasse de thé, profitez des montagnes et des paysages sur les nombreux sentiers de vélo de montagne ou escaladez le mont Ben Lomond pour une vue de 360 degrés, contemplez Queenstown depuis le ciel dans une nacelle ou faites l'une des nombreuses promenades fantastiques qui s'offrent à vous.

Jour 12
Queenstown

Cette journée est libre pour entreprendre ce que vous n'avez pas eu le temps de faire hier, mais vous pouvez aussi vous la couler douce et vous reposer au bord d'un lac idyllique ou dans un café, restaurant ou bar du coin. La vie est belle, ici!

Jour 13
Fiordland

C'est l'heure de quitter ce merveilleux terrain de jeu qu'est Queenstown pour se rendre dans les Fjords! Il y aura des points d'arrêts pour admirer le lac Mirror ainsi que la vue au fond de la vallée Hollyford. Le trajet continue à travers le tunnel Homer, directement dans les montagnes, vous propulsant au milieu d'un spectaculaire paysage de montagnes et de chutes d'eau. Votre enthousiasme sera redoublé cet après-midi alors que vous embarquerez pour une croisière sur le Milford Sound. À votre tour de profiter des paysages spectaculaires offerts par le fjord, paysages photographiés des milliers de fois. Les otaries à fourrure et les dauphins à gros nez sont des habitués du fjord et, si vous êtes chanceux, vous apercevrez peut-être les rarissimes Gorfous du Fiordland.

Jour 14
Lac Ohau

Ce matin, vous prenez la route le long du lac Wakatipu vers la pittoresque ville d'Arrowtow. Du temps sera consacré à la visite de cette ville minière d'or historique avant de vous préparer pour votre prochaine aventure. Après le dîner, vous quittez Arrowtown sur des vélos de montagne; vous n'avez qu'à suivre votre guide de voyage le long de la rivière Arrow entourée de saules. Traversant de nombreux ponts, vous zigzaguerez au-dessus de la rivière, parfois tranquille, souvent rugissante, puis s'élargissant, claire et cristalline. Vous aurez amplement le temps de profiter à fond du trajet avant d'arriver au célèbre pont Kawarau, où a vu le jour la première compagnie de saut à l'élastique. Vient rapidement le temps de reprendre la route, toujours dans la région de Cromwell, jusqu'à Lindis Pass. Vous pourrez contempler le brusque changement de paysage, tout à fait différent de ceux à l'ouest du pays. Ce soir, votre pied-à-terre est un traditionnel gîte sur le bord de l'eau, cette fois-ci sur les berges du lac Ohau.

Jour 15
Christchurch

Levez-vous du bon pied devant la vue magnifique des montagnes. Vous reprenez rapidement la route, en suivant les installations hydroélectriques de la région de Southern Lakes autour des impressionnants lacs bleus, avec toujours en toile de fond les Alpes du Sud. Si la météo le permet, vous vous rendrez à Mont Cook Village où vous pourrez faire une promenade dans le parc national ou vous installer confortablement pour admirer le décor remarquable. Prochain arrêt : le lac Pukaki! Vous aurez l'occasion de capturer de superbes clichés des eaux d'un bleu limpide durant le trajet de retour vers le mont Cook, que les Maoris nomment Aoraki (« perceur de nuages »). En espérant qu'aucun nuage ne cachera la vue! Le temps d'une pause pour le dîner dans le décor enchanteur du lac Tekapo et vous repartez pour la « Church of the Good Shepherd » (l'église du bon berger) et le monument du Border Collie. Dans la petite ville de Fairlie, situé en plein cœur du pays des moutons, vous en apprendrez plus sur les fermes de moutons néo-zélandaises et pourrez voir les chiens Collie en action. Vous repassez ensuite par les Canterbury Plains pour rejoindre votre destination finale et dire vos derniers au revoir.